Quand commence le roman policier ?
Même s'il est d'usage de faire remonter ses traces au Zadig de Voltaire, on s'accorde à le faire naître avec la création de son héros, le déctective, donc à la fin du XIXe siècle.
C'est à un poète, l'écrivain américain Edgar Allan Poe, que l'on doit les premières nouvelles dans lesquelles le récit policier trouve son accomplissement et son équilibre. Poe inventa un type d'histoire dont le point de départ est une énigme (un crime particulièrement atroce dans Double Assassinat de la rue Morgue par ex). Il met en scène Auguste Dupin, le premier détective de l'histoire, ce qui le fait considérer comme le père fondateur du genre policier. La traduction de ses oeuvres par Baudelaire a grandement contribué à sa renommée en France.
Sources : Le guide des 100 polars incontournables d'Hélène Amalric (Ed. Librio)
Le polar (Guide Totem) de Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret (Ed. Larousse)